রবিবার জার্মানির রাজধানী বার্লিনে অনুষ্ঠিত হয়ে গেল ১৫০টি দেশের ৪৫ হাজার দৌড়বিদের অংশগ্রহণে ৪৮তম আন্তর্জাতিক দূরপাল্লার বিএমডব্লিউ ম্যারাথন প্রতিযোগিতা। এতে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করেন দেশের হয়ে এখন পর্যন্ত ১১৮টি আর্ন্তজাতিক ম্যারাথনে অংশ নেয়া ক্রীড়াবিদ শিব শংকর পাল।
শহরের ঐতিহাসিক ব্রান্ডেনবুর্গ গেট থেকে শুরু হওয়া এ ম্যারাথন দেখতে শহরের বিভিন্ন পয়েন্টে জড়ো হন কমপক্ষে ১০ লাখ দর্শণার্থী।
এবারের আসরে মাত্র ২ ঘণ্টা ১ দশমিক ৯ সেকেন্ডে ৪২ দশমিক ২ কিলোমিটার অতিক্রম করে রেকর্ড গড়ে প্রথম হয়েছেন ৩৭ বছর বয়সী কেনিয়ান দৌড়বিদ ইলিয়ুড কিপশোগে। আর নারীদের মধ্যেও মাত্র ২ ঘণ্টা ১৮ সেকেন্ডে প্রথম হয়েছেন গ্ল্যাডি চেরেনো। এদিকে দীর্ঘ এ পথ শেষ করতে বাংলাদেশের পতাকা হাতে শিব শংকরের লেগেছে ৪ ঘণ্টারও বেশি কিছু সময়।
ম্যারাথনের ফিনিশিং লাইন শেষে শিব শংকরকে অভ্যার্থনা জানাতে ঐতিহাসিক ব্রান্ডেনবুর্গার গেটে স্বস্ত্রীক হাজির হোন জার্মানিতে নিযুক্ত বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত মো. মোশাররফ হোসেন ভূঁইয়া। এসময় শিব শংকরের সহধর্মিনী শিখা শংকর পালও ম্যারাথনের পুরোটা সময় ধরে সমর্থণ যুগিয়ে গেছেন পুরোদমে।
এ অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে মিউনিখ, ফ্রাঙ্কফুটের পর বাংলাদেশের পতাকা হাতে কমপক্ষে ১৫০টির বেশী আন্তর্জাতিক ম্যারাথনে দৌড়ানোর মাইলফলক অতিক্রম করতে চান দৌড়বিদ শিব শংকর পাল।
ঢাকার নবাবগঞ্জের ছেলে শিব শংকর পাল বলেন, ম্যারাথনে বিশ্বের দ্রুততম মানবদের মতো পদক জেতার লড়াইয়ে সেরা সময়টা দিতে না পারলেও বিশ্বব্যাপী বাংলাদেশের পতাকা হাতে দৌঁড়ানো সব সময়য়ের মতো গর্বের। ম্যারাথন শেষে রাষ্ট্রদূতের অভিনন্দন পাওয়ায় অত্যান্ত সম্মানিত বোধ করছি। আশা করছি সামনের দিনগুলোতেও নিজের দেশকে প্রতিনিধিত্ব করার প্রয়াস পাবো।
