রাষ্ট্রদূত মার্সিয়া এস বার্নিক্যাট যুক্তরাষ্ট্র পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের (ফরেন সার্ভিসেস) মহাপরিচালক এবং গ্লোবাল ট্যালেন্ট’র পরিচালক হয়েছেন। ৩১ মে তিনি এ পদে শপথ গ্রহণ করেন বলে স্টেট ডিপার্টমেন্টের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে।
মেধাবি এই কূটনীতিক ২০১৫ সালের ৪ ফেব্রুয়ারি থেকে ২০১৮ সালের ২ নভেম্বর পর্যন্ত ঢাকায় মার্কিন রাষ্ট্রদূত ছিলেন। নিউজার্সির এই বাসিন্দা দীর্ঘ ৪১ বছর যাবত পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ দফতরের দায়িত্ব পালন করছেন। সর্বশেষ তিনি গত বছরের ৩০ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত ‘ব্যুরো অব ওশেন্স অ্যান্ড ইন্টারন্যাশনাল এনভায়রনমেন্টাল অ্যান্ড সায়েন্টিফিক অ্যাফেয়ার্স’ (ওইএস) সহকারি সচিবের দায়িত্ব পালন করেন।
লাফায়েত কলেজ এবং জর্জ টাউন ইউনিভার্সিটি থেকে উচ্চতর ডিগ্রিধারী বার্নিক্যাট সেনেগাল এবং গিনি বিসাউতে রাষ্ট্রদূত, বার্বাডোস এবং শালাউইতে যুক্তরাষ্ট্র দূতাবাসের ডেপুটি চিফ এবং ব্যুরো অব হিউম্যান রিসোর্সে ডেপুটি অ্যাসিস্ট্যান্ট সেক্রেটারি হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন অত্যন্ত বিচক্ষণতার সাথে। নয়া এ দায়িত্ব পালনকালে পূর্ব অভিজ্ঞতার আলোকে বাংলাদেশের ব্যাপারেও তার ভূমিকা থাকবে বলে অনেকের ধারণা। উল্লেখ্য, বার্নিক্যাটের মূল দায়িত্ব হচ্ছে বিভিন্ন দেশের ব্যাপারে সরেজমিন তথ্য প্রেসিডেন্ট বরাবরে সাবমিট করার পাশাপাশি দক্ষতাসম্পন্ন/মেধাবি কূটনীতিকদের রাষ্ট্রদূত মনোনয়নের তালিকা তৈরী করা।
