আশা ছিলো, আগামী ডিসেম্বরে হতে যাওয়া অ্যাশেজ সিরিজ দিয়ে ফিরবেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে। কিন্তু করোনাভাইরাসের লকডাউনের কারণে সেলক্ষ্যে প্রস্তুতিই শুরু করতে পারেননি অস্ট্রেলিয়ার ডানহাতি পেসার জেমস প্যাটিনসন। এমতাবস্থায় অ্যাশেজের দলে সুযোগ পাওয়া প্রায় অসম্ভব।
আর অ্যাশেজে সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা নেই বলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকেই অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ৩১ বছর বয়সী পেসার। আন্তর্জাতিক মঞ্চকে বিদায় জানিয়ে এখন শুধু নিজের রাজ্য দলের হয়ে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। পাশাপাশি পরিবারকেও সময় দেয়ার কথা জানিয়েছেন প্যাটিনসন।
প্রায় নয় বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে বেশিরভাগ সময় ইনজুরিতেই কাটিয়েছেন এ গতিতারকা। এর মধ্যেই অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলেছেন ২১ টেস্ট, ১৫ ওয়ানডে ও ৪ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ। যেখানে তিন ফরম্যাট মিলে তার শিকার ঠিক ১০০ উইকেট।
সবশেষ গতবছরের জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে খেলেছিলেন প্যাটিনসন। অথচ ২০১১ সালে তার টেস্ট অভিষেকটা ছিলো দুর্দান্ত। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে অভিষেকেই নিয়েছিলেন ৫ উইকেট। সেই সিরিজে তিনিই জিতেছিলেন ম্যান অব দ্য সিরিজ পুরস্কার।
কিন্তু বারবার ইনজুরির কাছে হার মানতে হয়েছে তাকে। সবশেষ পিঠের ইনজুরির পুনর্বাসন প্রক্রিয়ায় ছিলেন প্যাটিনসন। অবসরের সিদ্ধান্তের ব্যাপারে তিনি বলেছেন, ‘অ্যাশেজকে সামনে রেখে প্রাক-মৌসুমের দিকে তাকিয়ে ছিলাম আমি। কিন্তু শেষ পর্যন্ত আসন্ন মৌসুমের জন্য প্রস্তুতি নিতে পারিনি।’
তিনি আরও বলেন, ‘অ্যাশেজ দলের সদস্য হওয়ার জন্য আমাকে নিজের প্রতি ও সতীর্থদের প্রতি ন্যায় করতে হতো। যখন আমাকে শতভাগ ফিট থাকতে হবে, তখন নিজের শরীর নিয়ে লড়তে চাই না আমি। এটাই আমার জন্য এবং দলের জন্য যথাযথ হবে।’
